El pequeño huésped que cambió el mundo: la mitocondria

Hace millones de años, cuando todavía no existían los dinosaurios, ni los árboles, ni las personas, 
nuestro planeta estaba lleno de células pequeñas y sencillas.

Vivían tranquilas en los océanos primitivos, pero tenían un gran problema:
se cansaban muy rápido, porque aún no sabían cómo usar el oxígeno para producir energía.

Un día, mientras flotaba en el agua, una de estas células se encontró con una bacteria diminuta muy especial.

No era como las demás. Tenía habilidades sorprendentes:
.    Sabía usar el oxígeno del ambiente
.    Podía transformarlo en muchísima energía
.    Y nunca parecía agotarse

La pequeña célula la observó con curiosidad y pensó algo arriesgado:
—Si me la trago… tal vez me quede con su energía.

Pero la diminuta bacteria, que se llamaba Mitocondria, le respondió rápidamente:
—¡No me comas!
—Tengo una propuesta mejor.
—Déjame vivir dentro de ti.
—Si tú me das comida y protección, yo te daré energía todos los días.

La célula se quedó pensativa por un momento.
Era una idea extraña… pero también muy interesante.
Finalmente, aceptó.

Un trato para toda la vida

Desde ese día, ocurrió algo maravilloso:
.    Mitocondria vivía dentro de la célula, protegida y bien alimentada.
.    A cambio, le entregaba energía sin descanso.

Juntas se volvieron mucho más fuertes que cualquier otra célula del océano.
Gracias a toda esa energía extra, la célula pudo:
.    Crecer y reproducirse mejor
.    Aprender nuevas funciones
.    Realizar trabajos cada vez más difíciles

Con el paso del tiempo, la célula y la mitocondria se volvieron inseparables.
Ya no podían vivir la una sin la otra.

El regalo de la mitocondria

Gracias a esa increíble alianza entre una célula grande y una bacteria pequeña:
.    Aparecieron las plantas
.    Aparecieron los animales
.    Y, mucho después, aparecieron los seres humanos

Hoy, dentro de cada una de tus células, viven miles de mitocondrias.

Trabajan como pequeñas baterías, muy parecidas a las de tu teléfono móvil, dándote la energía que necesitas para:
.    Jugar
.    Correr
.    Pensar
.    Soñar

El mensaje final

Todo lo que haces, desde respirar hasta reír, es posible gracias a una amistad muy antigua:
la de una célula y una bacteria que decidieron unirse para ayudar y colaborar.

Y así, un pequeño huésped… cambió la vida de este planeta para siempre.